Onze vakantie met de kinderen is pas geslaagd als er écht iets te beleven valt. Geen luilekkeren op een strandstoel, wel de handen uit de mouwen steken. Die kriebel om de platgetreden paden te verlaten zat al langer bij ons. Bas (11) en Mees (8) waren net terug van hun scoutskamp en wij vonden het perfecte vervolg: het Canoe Tribe avontuur van Travelbase. Het sprak meteen tot onze verbeelding: een week wildkamperen met de kano, puur natuur, en met je gezin.

De Lange Weg Naar het Avontuur

De reis begon op vrijdag 1 augustus, toen we in Arendonk vertrokken. We besloten de rit van 1600 kilometer in twee dagen te doen. Een bewuste keuze, want stressen om de ferry te halen leek ons geen goed idee. De eerste dag was een beproeving. Files, werkzaamheden en eindeloze rijen auto’s maakten de rit tot een slopende onderneming. Pas om 22u30 kwamen we aan in de hostel in Odense. Hostel Kragsbjerggaard Vandrerhjem was een verademing: een propere kamer, een stapelbed en een gedeelde keuken. We waren er te kort om van alle faciliteiten te genieten, maar na zo’n dag was een bed alleen al pure luxe.

De volgende ochtend was het tweede deel van de reis een stuk aangenamer. We arriveerden vlot op het basecamp in Zweden, waar we meteen ons kampeermateriaal kregen. De jongens waren in de zevende hemel met hun werptentje. Die avond kookten we in de gemeenschappelijke keuken en aten onze spaghetti op aan een picknickbank met een magnifiek zicht op het meer. Een prachtig moment, de perfecte voorbereiding op wat komen zou.

Tussen Hoop en Vrees: Een Valse Start

Zondag voelde als de echte start. We werden ontvangen met verse koffie en de zaligste kaneelbroodjes. De spanning was voelbaar, bij ons en bij de andere gezinnen. Gelukkig vonden de kinderen elkaar voorzichtig en de kennismakingsspelletjes braken het ijs. Na een eerste proefritje op het meer, waarin we leerden peddelen en sturen, kregen we een briefing die de hele week op zijn kop zette: de weersvoorspellingen waren super slecht. Vanaf dinsdag zou er te veel wind zijn om te varen. Ons avontuur leek al te eindigen voordat het begon. De teleurstelling was groot, maar de rangers stelden ons gerust: veiligheid boven alles.

Een Onverwachte Wending: Regen, Hottubs en Pizza

De weersvoorspellingen bleken te kloppen. Dinsdag waaide de wind zo hard dat varen onverstandig was. We bleven survivalen in ons tentje op het basecamp. Gelukkig had de organisatie een prachtig alternatief programma. De kinderen maakten dromenvangers en speelden levende stratego. Als compensatie mochten we als gezin de hottub in. Met uitzicht op het stormachtige meer was dit een onverwacht moment van pure luxe, dat het gemis van het kanoën even deed vergeten. Om 15u kwam het verlossende nieuws: de wind ging liggen! We kregen groen licht om woensdag te vertrekken. De blijdschap was enorm en we vierden het met een pizza-avond.

Het Echte Avontuur: Hoge Golven en Nieuwe Vrijheid

Woensdag was het zover. De wind was nog steeds stevig, maar we hadden hem gelukkig in de rug. Toch zorgden de golven soms voor een plons in de kano. Onze armen brandden, maar de jongens deden het fantastisch. Wij, Filip en ik, vormden een echt team. We beseften dat deze reis niet voor elk koppel weggelegd is, maar wij eigenden ons dit avontuur toe. We besloten te stoppen bij een shelter aan het water. De jongens waren moe en wij besloten te genieten van het moment, de FOMO los te laten en te beseffen dat het overal mooi is. De dagen die volgden genoten we volop van het ultieme kampeergevoel. We sliepen uit, zwommen in het meer, maakten eten op open vuur en de jongens probeerden hun badges te verdienen.

Het Ultieme Moment: Van Wildernis Naar Luxe

Op vrijdag, op zoek naar de ultieme wildkampeerplek, vonden we onze droomplek. Uit de wind, de hele dag zon en geen andere mens te zien. Terwijl we de afwas deden in het meer, hoorden we Mees plots roepen: "ELAND, ELAND, ELAND!" Een machtig dier stond te staren naar ons. Het was een moment van pure magie. Kort daarna kwamen er ook nog twee jonge elanden tevoorschijn. Het voelde alsof de natuur ons een beloning gaf voor ons doorzettingsvermogen. Het was precies waar we voor kwamen. Die nacht sliepen we met zijn vieren in ons kleine tweepersoonstentje, de jongens te bang om alleen te slapen na hun ontmoeting met de elanden.

Op zaterdag vaarden we met pijn in ons hart terug naar het basecamp. Tijdens het 'Last Night Dinner' werden verhalen gedeeld en kregen de kinderen hun welverdiende badges. Onze terugreis was opnieuw in twee delen, met een overnachting in een luxe appartement in Hamburg. Na een week 'back to basic' was een warme douche en een zacht bed het summum van luxe. Deze reis was niet altijd gemakkelijk, maar het heeft ons geleerd om los te laten en te genieten van het moment. Het was het ultieme avontuur met ons gezin, dat we voor altijd zullen koesteren.

Ons Canoe Tribe-avontuur was precies wat we zochten. Een onvergetelijke reis die ons uit onze comfortzone duwde en ons dichter bij elkaar bracht. Ben jij ook klaar voor zo'n avontuur? Je kunt je alvast pre-registreren voor 2026 via de website van Travelbase en je droom werkelijkheid maken!

Praktische Tips

De reis: We kozen voor een tweedaagse rit, wat we iedereen aanraden. De route via de Grote Beltbrug (ongeveer €30,82) en de Sontbrug (€70) is vlot te doen.

Overnachten onderweg:
- Heenreis: Hostel Kragsbjerggaard Vandrerhjem in Odense is een aanrader. Houd er rekening mee dat je een linnenpakket (€13,4 per persoon) moet betalen als je die niet zelf meeneemt.
- Terugreis: Een stop in Hamburg is de perfecte manier om bij te komen. Na een week kamperen was het luxe appartement van Master Altona een heerlijke verwennerij. Het optionele ontbijtbuffet is een absolute aanrader.

De maaltijden: Je hoeft echt geen honger te lijden. Het foodpakket is overvloedig en verrassend lekker. Denk aan stoofpotjes en curry's.

Kampeeruitrusting: Je kunt veel spullen huren bij Travelbase Canoe Tribe, wat we je ook zeker aanraden. Het bespaart enorm veel bagage. Wel een tip: neem zelf een zaagje mee. Op de shelters is er meestal geen, en zo verzamel je makkelijk hout voor een kampvuur. Een hangmat en een tarp (zeil) zijn ook onmisbaar voor extra comfort en bescherming tegen de regen.

Kano: Bedenk goed met welke gezinscombinatie je vaart.

Kleding: Het weer is onvoorspelbaar in Zweden, dus regenkledij is een absolute must. Daarnaast is thermisch ondergoed geen overbodige luxe voor wie snel koud heeft.

Mindset: Deze reis is niet voor iedereen. Je wordt uit je comfortzone geduwd, maar dat is juist de magie. Geniet van het moment, laat de 'FOMO' los en besef dat de natuur overal prachtig is.